Horner estime que le bon week-end de Perez au GP du Brésil va le relancer

Sergio Perez a retrouvé des couleurs au Brésil. Le Mexicain restait sur un abandon amer à domicile et plusieurs courses compliquées. À Interlagos, le pilote Red Bull a réalisé une bonne remontée en piste et s’est battu jusqu’à l’arrivée avec Fernando Alonso pour la 3e place. Son vendredi avait été saboté par un incident. En qualification, le drapeau jaune, provoqué par la toupie Oscar Piastri, avait joué en sa défaveur alors qu’il avait montré un rythme intéressant.

Un bol d’air frais

Avec cette 4e place, obtenue au terme de nombreux beaux duels, Perez reprend un peu d’air sur Lewis Hamilton. Le pilote mexicain a terminé devant lui, avec notamment un joli dépassement dans les premiers tours, permettant à Checo Perez de s’envoler en 4e position. Son affrontement intense avec Alonso a également démontré un regain d’assurance derrière le volant. « Je pense qu’il a brillamment bien piloté », a déclaré Christian Horner. « Il a eu un petit tremblement au virage 2, ce qui a permis à Fernando, qui était assez rapide dans les lignes droites aujourd’hui, de tenter sa chance. Mais il a fait de son mieux pour s’y accrocher. Je pense que battre Hamilton et repartir avec 12 points dimanche va lui faire du bien. 3e au sprint puis 4e dimanche en partant de la 9e place sur la grille c’est positif. je pense qu’il a marqué de très bons points. »

Avant le début du Grand Prix à Austin, Perez avait été content de ses performances dans le simulateur. Si sa forme ne s’est pas retransmise sur la piste aux États-Unis et à Mexico, le pilote de 33 ans semblait être de retour au Brésil. « Je pense que c’était important pour sa confiance », a affirmé le directeur de Red Bull. « C’est le Checo que nous connaissons, et nous savons de quoi il est capable. Cela lui donnera juste le coup de pouce dont il a besoin pour se rendre à Vegas, une autre course urbaine, le type de piste sur lequel sur lequel il performe toujours bien. Et puis la semaine suivante, ce sera à Abu Dhabi. »

Des mots d’encouragement qui vont devoir remettre en confiance Perez qui n’est plus monté sur le podium depuis le Grand Prix de Monza. Une éternité pour un pilote qui conduit la meilleure monoplace du plateau. Grand adepte des circuits urbains, Perez va être attendu par son équipe à Las Vegas (5 de ces 6 victoires ont été glanées en milieu urbain). Il doit à tout prix effectuer un Grand Prix sans accrocs mais surtout se rapprocher de son voisin de garage et s’éloigner du milieu de peloton s’il souhaite conserver son baquet dans l’écurie championne du monde.

Avant le début du week-end, Hamilton n’étais qu’à 20 points de Perez au championnat. Désormais, les deux pilotes sont séparés par 32 points. La physionomie des prochains circuits devraient, sur la papier, aider le Mexicain à conserver son titre honorifique de dauphin.