Red Bull estime ne pas encore avoir subi la pénalité lors du dépassement du budget capé

Le développement de Red Bull a été entravé en 2023. L’écurie autrichienne avait écopé en octobre 2022 d’une pénalité sur le temps de soufflerie, suite à un dépassement du budget capé en 2021. Cette sanction a eu un impact significatif sur les ingénieurs, en particulier en ce qui concerne la traînée et l’aérodynamique des monoplaces. À la suite de cette décision, Red Bull disposait de 63 % du temps de soufflerie alloué par la FIA, contre 70 % si l’écurie n’avait pas été sanctionnée.

Cependant, il semble que cette pénalité n’ait pas compromis le développement de la RB19, qui a dominé la concurrence tout au long de la saison 2023. Jusqu’au GP du Brésil, l’équipe autrichienne a remporté toutes les courses, à l’exception de Singapour (victoire de Carlos Sainz). Red Bull totalise 731 points au classement des constructeurs, soit une avance de 360 points sur Mercedes, deuxième du championnat.

Le développement de la RB20 privilégié

En 2023, Red Bull semble seul au monde en course et n’a presque pas été menacé si ce n’est en qualification ou sur un Grand Prix de Singapour particulier. La pénalité ne semble pas encore avoir pleinement impacté l’équipe. Christian Horner, quant à lui, estime que les répercussions ne se sont pas encore fait pleinement ressentir, pour l’instant. « Certes, vous n’avez pas encore vu tout l’impact car cela a évidemment compromis le niveau de développement que nous avons pu réaliser cette année », a déclaré Horner. « Heureusement, nous avons sorti une voiture très solide au début de l’année et nous avons pu appliquer la majeure partie de ce temps de développement assez tôt dans la saison à la voiture de l’année prochaine. Avec les restrictions en soufflerie que nous avons eues, nous avons choisi de les appliquer sur la RB20, la voiture de l’année prochaine, plutôt que de poursuivre le développement sur la RB19. »

Une année 2023 hautement surveillée

Avec cette infraction constatée chez Red Bull, la FIA a décidé de surveiller davantage les équipes. De nombreux contrôles ont été effectués. « Le degré de surveillance qu’a appliqué la FIA cette année a été phénoménal », a déclaré le directeur de l’équipe de Milton Keynes. « C’est une coloscopie complète que nous avons vécue cet été. Et je pense que la FIA apprend aussi. Bien sûr, chaque entreprise est structurée d’une manière légèrement différente, ce qui ajoute à la complexité, que vous ayez des comptes filiales ou quel est votre groupe. Je pense que la FIA a fait un travail plutôt décent d’après ce que nous avons vu au cours des 12 derniers mois. »

Bruno Famin, qui assure l’intérim en tant que directeur d’Alpine, affirme que la Fédération aide activement les écuries sur les déclarations de dépenses. « Nous travaillons en Formule 1, en Formule E, au Mans et essayer d’attribuer la bonne dépense au bon projet est parfois très difficile », a expliqué le Français. « La FIA nous aide à essayer de clarifier les choses, tout comme nous essayons d’aider la FIA également à améliorer son processus car c’est si complexe qu’il est assez facile de faire une erreur quelque part ou de faire une mauvaise interprétation de ce qu’elle veut. »

Au lendemain du Grand Prix du Mexique 2023, la pénalité de Red Bull s’est officiellement terminée. En 2023, aucune infraction au budget limité chez les équipes n’a été constatée.