La sanction sur le temps de soufflerie réduit de Red Bull est terminée

La sanction de Red Bull est officiellement terminée. L’écurie autrichienne avait été pénalisée la saison précédente pour avoir dépassé le budget capé lors du championnat du monde 2021. Le montant du dépassement si situé à 2,1 millions d’euros (soit 1,8 million de livres sterling) sur les plus de 150 millions autorisés.

Lors de cette saison, Max Verstappen avait remporté son premier titre de Champion du Monde en raflant sur le fil la victoire à Lewis Hamilton lors de la dernière course. Bien que la FIA ait décidé de sanctionner Red Bull pour sa violation du règlement, les répercussions ont concerné les saisons à venir, et non celles du titre. L’équipe de Christian Horner avait écopé d’une amende de 7 millions d’euros et d’une sanction sportive : une réduction de la durée de temps consacré à la soufflerie et à l’analyse par ordinateur pendant un an. 10 % du temps total entre les 26 octobre 2022 et 2023 a été déduit.

En tant que Champion du Monde constructeur, Red Bull avait initialement droit à 70 % du temps de soufflerie accordé par la FIA. Cependant, en raison de cette sanction, le temps total a été réduit à 63 % pour l’ensemble de la saison. Par conséquent, l’écurie a dû faire face à un handicap considérable par rapport aux autres équipes dans le développement de son véhicule. Chaque équipe bénéficie désormais d’une augmentation de 5 % de son temps de soufflerie en fonction de sa position au classement (allant de 70 % pour les Champions du Monde à 100 % pour les derniers).

Une mauvaise nouvelle pour la concurrence

La fin de cette suspension risque d’être une mauvaise nouvelle pour les autres écuries. Cette saison, malgré un temps de soufflerie nettement réduit, voire même inférieur à celui des autres équipes, Red Bull a dominé de manière écrasante le championnat constructeur. Bien que Sergio Perez ait rencontré des difficultés tout au long de la saison, Max Verstappen est resté inatteignable avec 15 victoires. Les deux autres pilotes qui ont remporté des Grand Prix étaient Perez, lors de l’épreuve en Azerbaïdjan, et Carlos Sainz à Singapour, étant le seul pilote en dehors de l’équipe Red Bull à avoir triomphé en 2023. De plus, l’écurie se dirige vers un doublé en championnat constructeur, avec ses deux pilotes en tête. Perez possède actuellement une avance de 39 points sur son premier poursuivant, Lewis Hamilton.

Avec la levée de cette pénalité juste avant la fin de la saison, l’équipe autrichienne va pouvoir se consacrer pleinement au développement de sa monoplace pour la saison 2024. L’écart avec ses concurrents risque de s’accentuer davantage, en raison de la supériorité technique des ingénieurs de l’écurie du taureau rouge