McLaren n’a plus d’améliorations majeures à venir cette saison

McLaren ne devrait plus se rapprocher de Red Bull cette saison. Le directeur de l’équipe, Andrea Stella, a déclaré que son équipe n’a plus d’améliorations « magiques » en attente, qui pourraient améliorer le rythme de course et réduire la dégradation des pneus. De plus, les prochaines courses (Mexique, Brésil, Las Vegas, Abu Dhabi) ne jouent pas en faveur des voitures McLaren. Pour Lando Norris, il semble que ses meilleures chances d’obtenir sa première victoire en carrière cette année soient passées. La MCL60 reste plus performante sur les circuits à haute vitesse.

« Nous sommes réalistes sur le fait que cette saison, nous n’aurons pas de magie en termes de développement de la voiture pour réellement réduire les temps au tour ou améliorer significativement la dégradation », a expliqué Andrea Stella. « Mais en même temps, nous ne nous attendions pas à mener la course pendant un relais et demi complet à Austin. Nous attendons avec impatience les courses à venir et espérons obtenir de bons résultats. »

Des améliorations constantes

McLaren a débuté 2023 dans la douleur. L’écurie britannique a terminé le premier Grand Prix de l’année à Bahreïn avec ses pilotes à la 20e et 17e place de la course. Les premières courses de la saison, jusqu’à Baku, ont été compliquées, avec peu d’améliorations notables sur les deux voitures. En Azerbaïdjan, Norris et Piastri ont pu bénéficier d’un nouveau plancher, et à partir de Spielberg, les ingénieurs ont revu entièrement l’aérodynamique du véhicule en remplaçant chaque pièce possible. Ces mises à jour des deux voitures se sont déroulées en trois étapes. Norris en bénéficiait un Grand Prix avant Piastri.

Ces modifications ont apporté une transformation significative à l’équipe, permettant à Piastri de décrocher la pole position du sprint au Qatar, avant de le remporter. Grâce à ces performances, McLaren a régulièrement confirmé sa position en tant que deuxième force du paddock au cours de la seconde moitié du championnat.

Malgré la progression fulgurante de l’équipe, certains résultats peuvent susciter des regrets. « Sentiments mitigés » sur la perte de la victoire à Austin, Andrea Stella reste tout de même satisfait du week-end. « Nous célébrons un podium ici mais en même temps, après le premier relais, il semblait que nous pouvions avoir suffisamment de rythme pour enfin remporter la victoire », a déclaré le directeur des Oranges.

« Je voudrais réaffirmer que nous sommes très heureux du podium et c’est certainement quelque chose que tout le monde dans les premières secondes après la course s’est dit : « Ah, dommage que nous ne l’ayons pas gagné ». Je pense que tout le monde se rend compte de la proportion qu’il y a à ajouter une séquence de podiums cette saison en pensant d’où nous sommes partis. Mais j’aime aussi cette détermination où, désormais, nous cherchons la prochaine étape »

Après avoir réalisé deux gros résultats lors des deux derniers sprints, les pilotes auront l’occasion de réitérer leurs performances dans ce format au Brésil.