Horner et Vasseur saluent la prolongation de Hamilton

Vendredi, Mercedes a levé les derniers doutes qui subsistaient en annonçant la prolongation de Lewis Hamilton pour deux saisons supplémentaires. Le Britannique sera encore là en 2024 et 2025, année où il soufflera ses 40 bougies.

Arrivé en 2013, Lewis Hamilton a remporté 6 titres de champion du monde avec Mercedes. Mais depuis l’an dernier, l’écurie allemande peine à retrouver les sommets, et l’avenir du septuple champion du monde restait incertain. Alors que tout semblait réglé pour une prolongation il y a quelques mois, l’annonce a mis un certain temps à être faite, laissant bon nombre de rumeurs fleurir.

“Nous avons donc besoin d’avoir des pilotes comme Lewis sur la grille”

Finalement, le n°44 n’ira ni chez Ferrari, ni à la retraite, mais restera à minima deux ans de plus en Formule 1. L’annonce de sa prolongation a fait réagir les directeurs d’écurie ce vendredi en conférence de presse. Christian Horner, le patron de Red Bull, a dit tout le bien qu’il pense du Britannique malgré leur rivalité et les tensions qu’a fait naître la saison 2021.

« Eh bien, je pense que c’est génial qu’il soit prolongé. Oui, c’est un grand nom de la Formule 1. C’est un nom mondial dans tout le sport et, évidemment, le pilote le plus titré de l’histoire de la Formule 1. Donc, qu’il prolonge cette relation, je pense que c’est une bonne nouvelle pour le sport. Je pense que c’est toujours génial de courir contre lui et oui, il est évidemment en forme et motivé. Je pense, vous savez, que Fernando a établi une nouvelle barre en matière de limite d’âge en Formule 1. Et cela montre simplement que l’âge n’est pas une barrière si vous avez la motivation, l’engagement et la passion pour le faire. »

Un avis partagé par Frédéric Vasseur, le directeur d’équipe de la Scuderia Ferrari, qui pense que la F1 a besoin de pilotes comme Hamilton sur la grille

« Je pense que personnellement, mais je ne suis pas le seul, nous n’avons pas été surpris par la prolongation. C’est bon pour le sport. Je pense que Lewis est un méga pilote et il est très important pour la F1 de le garder à bord et au sommet. Il fait toujours un très bon travail également, si vous comparez avec son coéquipier, il est toujours là et il fait des erreurs étranges. Nous avons donc besoin d’avoir des pilotes comme Lewis sur la grille et c’est une bonne chose.»

Frédéric Vasseur connaît en plus très bien Hamilton, qui a remporté le titre de champion de GP2 en 2006 avec ART Grand Prix, l’équipe fondée par le Français.