Les faits marquants du Grand Prix de Grande-Bretagne

Inscrit au calendrier de la Formule 1 depuis 1950, soit la création de ce sport, le Grand Prix de Grande Bretagne a connu 73 éditions. Nous revenons sur trois éditions mémorables de l’ère hybride.

2021, la plus controversée

L’année 2021 dans son ensemble fut sujette à controverse tant les batailles entre Lewis Hamilton et Max Verstappen furent intenses et régulières.
Lors de ce Grand Prix de Grande Bretagne, la tension a atteint un premier pic incroyable. C’est l’évènement majeur dont ont découlés les nombreux incidents de fin de saison qui ont suivi, jusqu’à ce final douteux à Abu Dhabi.

Pour ce week-end de course, la F1 se renouvelle en testant un nouveau format de qualifications : la qualif sprint. Une course de 100km qui détermine l’ordre de départ pour le dimanche et la course traditionnelle. C’est ainsi qu’une première bataille à lieu dès le samedi après midi, et c’est Max Verstappen qui l’emporte devant Lewis Hamilton grâce à un superbe dépassement en course.

Le dimanche, la tension est à son comble. Max Verstappen a l’opportunité d’augmenter son avance au championnat, tandis que Lewis Hamilton, très largement poussé par son public, souhaite réduire l’écart qui est déjà de plus d’une course.
C’est ainsi que nous avons vécu un début de course parmi les plus disputés depuis de nombreuses années. Le combat entre les deux protagonistes est titanesque et Max Verstappen fait tout son possible pour résister aux attaques répétées de son rival. C’est intense, spectaculaire à chaque virage, mais à Copse qui est un virage très rapide, c’est l’accrochage. Lewis Hamilton à l’intérieur envoi le pilote hollandais dans le bac à gravier. Ce dernier a percuté le mur de pneus latéralement de l’arrière à plus de 51G. Même s’il arrive à sortir de sa cellule de survie, il doit passer des examens.

Finalement, à trois tours de l’arrivée, Lewis Hamilton arrive à reprendre la première place à Charles Leclerc. L’ Anglais avait été pénalisé de 10 secondes en course, car jugé responsable de l’accident.

2020, une histoire de pneus

Nous sommes en pleine année Covid, le lancement de la saison a donc été retardé à l’été 2020. C’est ainsi que Silverstone accueille deux course en 7 jours. Le Grand Prix de Grande Bretagne s’est déroulé début aout, et si Mercedes domine largement avec sa monoplace peinte en noir, c’est un fait de course qui s’était déjà produits quelques années plus tôt qui va créer un suspens un peu artificiel et dangereux en fin de Grand Prix.

Au 50ème tour sur 52 Valtteri Bottas subit une explosion pneumatique à l’avant gauche dès l’entame de ce tour. Soit juste devant les stands. Il lui faut ainsi parcourir quasiment 6km sur trois roues pour rallier le box Mercedes et effectuer un changement de gommes.
Dans le même tour c’est Carlos Sainz qui subit la même avarie. C’est ainsi que Max Verstappen, deuxième décide de s’arrêter pour placer des pneumatiques neufs. Il a assez de temps pour repartir deuxième, c’est donc un arrêt gratuit pour lui, et cette stratégie lui permettrait en plus d’aller recueillir le point du meilleur tour en course.

Mais dans le dernier tour de sa course à domicile, c’est au tour de Lewis Hamilton de subir la crevaison de son pneu avant gauche. Le sextuple champion du monde doit gérer le reste du tour sur trois roues, tout en contrôlant son avance sur Max Verstappen. Ce qu’il parvient à faire avec brio, mais non sans crainte de voir revenir sur lui le pilote au n°33. Ce dernier regrette-t-il d’avoir changé de pneus au 51ème tour ?

2018, une de deux seules éditions qui échappe à Lewis Hamilton

2018 est la première année depuis 2014 et la domination de Mercedes où cette dernière subit une réelle concurrence externe. Ferrari est revenu à un bon niveau et Sebastian Vettel se sent de nouveau pousser des ailes, comme à la bonne époque Red Bull.
Les essais libres sont plutôt serrés, un coup en faveur de l’Allemand, un coup en faveur de l’Anglais Lewis Hamilton.
Mais c’est bien ce dernier qui arrive à s’octroyer la pole position à domicile, pour 44 millièmes uniquement !

En course, un excellent départ permet à Vettel de dépasser Hamilton, qui se loupe totalement en faisant patiner sa Mercedes. Le champion du monde en titre se fait également dépasser par son équipier Bottas, mais surtout se fait harponner par la Ferrari de Kimi Räikkönen qui l’envoi en tête à queue. Ce dernier est pénalisé de 10 secondes en course.
Ces deux monoplaces étant largement au dessus du lot, Sebastian Vettel l’emporte, mais de justesse devant un Lewis Hamilton déchainé qui revient à seulement 2 secondes de l’Allemand. Räikkönen complète le podium malgré sa pénalité.
Un travail d’équipe chez Ferrari ? Sûrement pas étudié en terme de stratégie, mais qui a permet à Sebastian Vettel de consolider sa première place au championnat du monde avec 8 points d’avance sur Hamilton.

Sebastian Vettel heureux de sa victoire en terres anglaises explique sa joie durant son tour d’honneur : « ahahah, nous avons gagné chez eux ».
Il s’est peut-être exprimé un peu vite étant donné la bourde effectuée chez lui quelques semaines plus tard à Höckenheim, donnant la victoire et surement le titre à son rival…