Le nouveau package amené à Imola doit faire gagner des dixièmes à Alfa Romeo

Alfa Romeo connait un début de saison difficile. Après une année 2022 convaincante pour l’écurie suisse, le début d’année 2023 est difficile pour Valterri Bottas et Guanyu Zhou. Seulement six points ont été récoltés par les deux pilotes en cinq courses mais c’est surtout les performances de la voiture qui inquiètent.

Des améliorations pour Imola

A Imola, Alfa Romeo va donc amener des améliorations pour tenter de se rapprocher du milieu de peloton. Seulement une séance de Q3 pour Valterri Bottas, et une arrivée dans les points pour chacun des deux pilotes, qui ne sont pas aidés par une voiture qui semble manquer de rythme de course.

C’est donc dans ce contexte qu’Alfa Romeo arrive à Imola avec plusieurs améliorations sur sa monoplace. Pour Guanyu Zhou, ces évolutions sont attendues et permettront à Alfa Romeo de passer un cap. « Il y a des améliorations qui vont arriver. Les nouveautés devraient être bonnes, aux alentours de plusieurs dixièmes gagnés. Nous en avons vraiment besoin, surtout pour le rythme en course où on souffre beaucoup. », a déclaré le pilote chinois.

Alfa Romeo veut sortir de cette situation. Les week-ends se suivent et se ressemblent. La monoplace est en difficulté et Valterri Bottas et Guanyu Zhou ne peuvent pas se battre pour des points. Les deux pilotes sont même plus souvent à l’arrière que dans le peloton. Alfa Romeo n’est pas à la place où ils devraient être. « En terme de performances, nous ne sommes pas là où on souhaite être. On pousse partout car c’est très limite et d’une piste à l’autre, on peut redescendre vite à l’arrière. », a affirmé Xevi Pujolar, chef de piste d’Alfa Romeo.

Une voiture en souffrance

La C43 a beaucoup de faiblesses qui font que les deux pilotes Alfa Romeo n’arrivent pas à pouvoir jouer les points régulièrement. La monoplace souffre beaucoup notamment en course. « Si vous regardez à Melbourne ou Bakou, on a souffert dans les lignes droites. Mais on on a du mal aussi dans les virages. C’est partout. »

La voiture de 2022 semblait pourtant bonne et présageait une belle saison 2023. L’écurie avait terminé à la sixième place du championnat, à égalité avec Aston Martin. Mais le développement durant l’hiver n’a pas été aussi efficace que les autres équipes. Hormis les 4 équipes de tête, à savoir Red Bull, Ferrari, Aston Martin et Mercedes, les 6 autres équipes se trouvent dans un mouchoir de poche. Les 12 pilotes sont parfois séparés par moins d’une seconde. L’importance de grappiller des dixièmes à chaque weekend permet donc de garder les positions du devant du peloton. La concurrence est donc rude et chaque équipe déploie des améliorations à chaque course, rendant la tâche compliquée à l’usine d’Hinwil.

Même si les améliorations devraient réduire les difficultés de la voiture, Xevi Pujolar n’est pas sûr qu’Alfa Romeo va gagner des places ce week-end. « On a un package pour Imola, ce qui va sûrement nous aider. Mais je suis sûr que tout le monde arrivera avec des améliorations. […] Cela va dépendre de ce qu’amèneront les autres équipes. », a ajouté Xevi Pujolar.