Szafnauer pense qu’Alpine aurait pu se battre avec Ferrari à Djeddah

Huitième et neuvième du Grand Prix d’Arabie Saoudite, seconde manche du championnat du monde 2023, Esteban Ocon était heureux de pouvoir enfin lancer sa saison, après une première course catastrophique et Pierre Gasly continue de gagner en aisance à bord de l’A523.

Cependant, Otmar Szafnauer, patron de l’écurie, estime qu’Alpine aurait pu défier Ferrari. Évoluant derrière Charles Leclerc, Ocon et Gasly ont aligné les tours à un rythme assez similaire à celui du vice-champion du monde en titre durant la course.

Mais à 10 tours de l’arrivée, les deux Normands ont baissé la cadence en comparaison de celui du Monégasque, Szafnauer affirmant qu’il voulait dépasser les Ferrari, mais que les ingénieurs lui ont donné raison.

« Nous étions dans le « no man’s land » pendant un moment, puis nous avons ralenti la voiture. Nous avons été conservateurs avec les pneus, juste pour être sûrs qu’ils durent jusqu’à la fin », a-t-il souligné.

« J’espérais que nous pourrions remonter un peu plus vers les Ferrari, mais les ingénieurs ont pris la décision. »

Alpine va se concentrer sur le rythme de course

Après les essais encourageants à Djeddah, où Gasly et Ocon ont affiché un bon rythme de course, le samedi a paru plus compliqué : les Tricolores n’ont pas réussi à se qualifier plus haut que P7 et P10.

« Nous devons nous pencher sur la question. Nous ne roulons pas avec du carburant léger le vendredi, donc ce n’est pas la quantité de carburant que nous avons dedans », souligne le directeur de l’équipe. « Nous devons juste analyser la situation et voir où nous pouvons faire un peu mieux dimanche par rapport à vendredi. »