Max Verstappen, le calme avant la tempête

Après les premiers essais hivernaux de la saison, la tendance pour désigner un favori est assez claire. Comme beaucoup de fans, les experts de la F1 se tournent vers Max Verstappen comme candidat au titre, surtout après la prestation très réussie de son équipe durant les essais de Bahreïn. Le commentateur David Croft déclare sur Sky Sports F1 qu’il n’a vu aucun problème pour Red Bull durant les premières sorties de la saison : « Je ne suis pas sûr que nous en ayons vu une dans les essais. »

David Croft se veut tout de même prudent. Pour cela, il reprend les propos de l’ancien pilote britannique Martin Brundle pour montrer que la saison sera longue avec d’autre condition de course « Martin [Brundle] a raison de dire qu’il ne s’est passé que trois jours dans des conditions chaudes et que la saison sera jouée dans de très nombreuses conditions différentes, mais au moment où la voiture est arrivée sur la piste tout semblait conforme aux attentes. Il semblait ce qu’il voulait. »

Verstappen et Red Bull en épouvantail de la saison

Outre le travail de l’équipe Red Bull, ce qui a impressionné l’expert de Sky c’est l’attitude Max Verstappen qui s’est montrée d’un calme olympien, notamment à la radio : « L’équipe de Max Verstappen m’a dit qu’il était extrêmement silencieux à la radio et que c’est apparemment une très bonne chose. Lorsque Max ne dit pas grand-chose, cela signifie qu’il n’a rien à se reprocher. Il était dans un bon état d’esprit. Leurs temps au tour étaient constants, ils étaient rapides et nous n’avons pas vu grand-chose de mauvais. »

David Croft n’est pas le seul expert de Sky à placer le Néerlandais comme favori pour la nouvelle saison. Karun Chandhok déclare que c’est la première saison qu’il se dirige dans l’année comme le « favori clair ». « L’an dernier, nous avons eu tellement d’inconnues avec le nouveau règlement. Il est maintenant double champion du monde. Il a conduit superbement l’année dernière [avec un] nouveau degré de maturité et d’expérience et je pense qu’il a pris le statut de favori à l’entrée cette année. » Chandhok ajoute que l’équipe au taureau en général « seront très difficiles à battre selon moi. »