« L’approche » de la MCL60 n’est pas la bonne direction pour « se battre avec le top 3 », selon Craig Scarborough

Au moment de la présentation de la MCL60, Andrea Stella, nouveau directeur de l’équipe, a reconnu ne pas être « entièrement satisfait » de la voiture.

La monoplace de Woking 2023 a beaucoup de similitudes avec la RB18 de Red Bull qui a remporté le championnat du monde en 2022. Selon Craig Scarborough, journaliste et analyste technique, copier un concept n’est pas la bonne approche quand on a l’ambition de redevenir un top team.

Sur la chaîne YouTube du journaliste F1 Peter Windsor, Scarborough commente :

« Quand j’ai vu la MCL60 pour la première fois, elle ressemblait vraiment à une Red Bull peinte en orange et réchauffée de l’année dernière. »

« Toutes les caractéristiques sont très proches de celles de la Red Bull, que ce soient les berceaux latéraux ou certaines caractéristiques du reste de la voiture. Si vous mettez les deux côte à côte, elles sont vraiment très, très similaires. »

« Évidemment, ce que l’on voit sur le dessus de la voiture n’est pas vraiment là où se trouve la performance. La performance est en fait sous la voiture et dans les détails de la suspension, donc en supposant qu’ils aient copié la moitié supérieure, ils ont probablement copié une grande partie du dessous de la voiture aussi. »

« Est-ce bon ou mauvais pour McLaren ? Il est très difficile d’avoir une opinion équilibrée lorsque vous regardez certaines des autres voitures qui ont suivi une direction similaire. Une équipe comme Williams, par exemple, c’est probablement une bonne chose qu’ils soient allés dans cette direction. »

« Pour McLaren, s’ils veulent réellement combler l’écart, je ne vois pas comment copier une voiture de l’année dernière, même si c’est la voiture la plus rapide de l’année dernière, peut être la direction à suivre. Et l’équipe n’a pas semblé penser que l’aéro était là où elle le voulait, donc il est très difficile de voir où McLaren se trouve en ce moment. »

Selon lui, l’équipe qui depuis 2018 remontait au classement, n’a pas su faire, en 2022, « ce grand bon ». Déçu de l’approche adoptée sur la MCL60, il considère que cela n’est pas assez « ambitieux » pour l’équipe.

Une saison en demi-teinte pour McLaren ?

Malgré ses réserves, Scarborough pense que la première partie de saison peut être bonne. C’est sur la durée avec le développement de la MCL60 que l’équipe risque de rencontrer des problèmes. Pour lui, le fait de copier une autre monoplace ne garantit pas la compréhension de la voiture.

« Je pense que McLaren doit faire beaucoup de choses sur cette voiture pour qu’elle puisse se battre pour le top 3. »

« Il se peut qu’elle sorte des blocs assez rapidement, mais comme elle a repris le concept de quelqu’un d’autre, quel est son degré de développement ? »

« Nous constatons souvent qu’avec les équipes qui reprennent le concept de quelqu’un d’autre, c’est délicat, car vous n’apprenez pas tout vous-même. Vous suivez un concept, vous le faites fonctionner de la manière qui vous plaît et parfois, vous n’avez pas cette connaissance sous-jacente, ce qui peut rendre les choses difficiles. »

« Je pense que l’histoire de McLaren, cette année, sera probablement un conte en plusieurs parties, de la façon dont ils sont sortis des blocs et quand ils obtiendront les premiers grands développements sur cette voiture, et (ce sera une question de savoir) à quel point ils peuvent rattraper tout le monde. »

« Alpine va se montrer très fort cette année, en espérant qu’il aura la fiabilité qui lui manquait l’an dernier, donc McLaren a une grosse bataille à mener devant et derrière. »

« Pour moi, c’est juste une direction étrange qu’ils ont prise cette année. »