Helmut Marko et George Russell sont d’accords, il faudra compter sur Mercedes en 2023
Le directeur de la filière Red Bull, estime qu'il y a plus à craindre Mercedes que Ferrari, tant sur la fiabilité et la stratégie. Quand Russell fait le compte des forces de l'équipe, et ne voit pas ce qui empêcherai les allemands de venir se mêler à la bataille du titre dès cette saison.
2022 fut sans conteste une année de domination pour l’équipe Red Bull avec pas moins de 17 victoires en 22 courses. Avec autant de succès, il était plus que logique que le team ramène les deux titres pilote et constructeur, une première pour la structure autrichienne depuis 2013.
Pourtant le début de saison fut pour le moins contrasté avec, sur les premières courses, la menace Ferrari et les problèmes de fiabilité pour les hommes de Milton Keynes. La fin de championnat fut marquée par le déclin des Italiens et le renouveau de Mercedes. Les Allemands ont même stoppé la série de neuf victoires consécutives de Red Bull, devenu une machine à gagner, pour accrocher avec George Russell, la première et unique victoire de la saison sur l’avant-dernière manche au Brésil.
La bonne forme affichée en fin de saison par Mercedes a suffi à Helmut Marko, pour élever l’équipe comme principale menace des champions en titre pour la saison 2023.
« Je dirais que nous devrions davantage craindre Mercedes », a commencé Marko.
« Principalement, parce qu’ils ont un avantage sur Ferrari en termes de stratégie et de fiabilité. »
Et si l’on compare le succès de Red Bull en 2022, il ne voit pas une période de domination similaire à celle de Mercedes en 2014, ces deux saisons étant les premières d’une nouvelle réglementation.
« Notre situation n’est certainement pas comme celle de Mercedes au début de l’ère hybride », a souligné Marko. « Nous n’avons pas une immense avance avec le moteur en ce moment. C’est donc très différent. Mercedes avait au moins 50 chevaux de marge sur tous les autres à l’époque. »
« Et nous ne devons pas oublier : 2022 a été la première année sous ce nouveau règlement. D’autres équipes ont évidemment vu ce que nous avons fait avec la voiture de cette année. Je pense donc que ce sera certainement beaucoup plus proche la saison prochaine. », a-t-il conclu.
Russell ambitieux pour 2023
Début 2022 a été très difficile pour Mercedes, qui a dû lutter contre un marsouinage excessif de la W13, puis une seconde partie de saison, empreinte à une belle progression marqué sur la toute fin de championnat par une victoire qui laisse présager un meilleur lancement pour 2023.
George Russell interrogé par nos confrères d’Autosport, estime que la vitesse de Mercedes a progressé une fois ses problèmes de marsouinages réglés. Un bon signe pour espérer une bataille pour le titre avec Red Bull et Ferrari cette saison : « Je pense que lorsque vous regardez le développement que nous avons apporté cette année et le rythme auquel nous avons réduit l’écart, il n’y a rien qui dit que nous ne pouvons pas y parvenir. »
« Depuis environ deux mois, nous savons clairement quels objectifs nous devons atteindre en termes de développement. Et je suis assez confiant si nous y parvenons, nous aurons une voiture avec laquelle nous pourrons rivaliser avec Red Bull. »
« Ils étaient plus rapides que nous dans cette course et Lewis était en P10 ou P9. Mais vous nous regardez maintenant, et où nous en sommes par rapport à ces voitures qui n’ont probablement pas eu le même développement que Ferrari et Red Bull, nous avons fait d’énormes progrès. »
« Le fait que nous soyons maintenant en mesure de nous battre pour des victoires en course montre beaucoup de choses. Donc, j’ai toute confiance en cette équipe. »
« Peut-être que tout droit sortis des blocs, nous n’étions pas la voiture la plus rapide à cause d’où nous venions. Mais avec le rythme de développement, j’ai bon espoir que nous pourrons définitivement nous battre pour le championnat. » conclut-il.
