Jenson Button pour ses dernières qualifications « s’est bien amusé » à Abu Dhabi

Après une pléiade de messages louant les mérites sur la piste et en dehors émanant de son équipe McLaren en ce vendredi, se remémorant les capacités de Jenson Button à piloter dans des conditions difficiles comme lors de la manche canadienne en 2011 qu’il avait remporté. Le « Gentleman racer », comme il est surnommé, aura à cœur de bien figurer et terminer cette ultime course de la saison, malgré un vendredi quelque peu compromis lors des EL1.

Jenson Button → FP3 : 13ème (1:42.664 – 14 tours) / Qualifications : 12ème (1:41.272 – 14 tours)

Le Champion du monde 2009, après avoir signé le 13ème temps lors de la troisième séance d’essais en ce samedi, s’élancera en 12ème position sur la grille de départ dimanche. Outre, une issue pleine d’émotions, c’est toujours aussi concentré et enjoué qu’il aborde la course de demain pour tenter d’entrer dans les points et de s’amuser autant que possible jusqu’au bout.

Il relate son dernier samedi : « C’était amusant ce soir. J’ai apprécié. » Il poursuit concernant les conditions de la piste qui ont nécessité quelques ajustements : « Comme la piste s’est refroidie, nous devions équilibrer la voiture avec plus de grip à l’avant, mais je n’ai pas eu le répondant souhaité. En conséquence, le sous-virage qui en résultait me coûta du temps. »

Néanmoins, sa 12ème place sur la grille semblait le contenter et augure même d’un choix de stratégies différentes qui pourrait s’avérer être payant : « Pour être juste, la 12ème position n’est pas si mauvaise pour demain. Nous pourrons partir avec des pneus neufs. Avec la réglementation des pneumatiques NDLR : libre dans le choix au-delà de la 10ème position), c’est souvent mieux de démarrer hors du top 10 afin d’avoir une stratégie plus libre pour la course. Et je préfère avoir une bonne course demain que d’avoir une bonne séance qualificative. »

Le Britannique termine ses propos au sujet du comportement des pneumatiques en course : « Aucunes des spécifications ici ne durent longtemps. Il sera alors intéressant de voir ce qui va se passer demain. Marquer des points est tout à fait possible. »

Fernando Alonso →FP3 : 11ème (1:42.585 – 13 tours) / Qualifications : 9ème (1:41.106 – 17 tours)

Dans l’autre McLaren, Fernando Alonso s’estimait heureux d’avoir atteint la troisième partie de la qualification et de s’être hissé au 9ème rang : « Je pense que nous devons être heureux aujourd’hui. C’est définitivement une bonne qualification pour nous. »

L’Espagnol revient également sur les conditions de la piste changeantes entre les EL3et les qualifications en termes de températures : « Les conditions sont toujours difficiles ici, parce que les essais se déroulent sous des températures élevées, alors que les qualifications se passent dans des conditions plus fraîches. Cela signifie que nous avons besoin d’anticiper ce qui va se passer et réaliser des réglages un peu à l’aveugle, puisqu’on ne sait jamais réellement à quel point les conditions vont évoluer. »

Le double Champion du monde termine ses paroles de manière positive, même s’il a conscience que faire mieux demain en course sera difficile : « Notre voiture semble performante et entrer en Q3 à la 9ème place lors de la dernière session de la saison est extrêmement positif. Nous avons capitalisé la performance de la voiture aujourd’hui et nous avons obtenu tout ce que nous pouvions espérer. Il n’y a pas de grande menace derrière nous au Championnat Constructeurs. Cela sera compliqué demain de terminer plus haut dans le classement. Donc nous devons juste profiter de cette dernière course et espérer finir en marquant de bons points. »