Vendredi à Interlagos : Hamilton à son aise, Rosberg dans son sillage
Motors Inside revient sur les essais libres de ce vendredi au Brésil. Chez Mercedes, Lewis Hamilton a trusté le sommet de la feuille des temps le matin comme l'après-midi. Quant à Nico Rosberg, il resta au contact, à trois centièmes de son coéquipier lors de la deuxième séance libre.
Le duo de la firme de Brackley a enchaîné les tours sans encombre lors des séances d’essais du Vendredi. Bien évidemment, les gommes médiums et tendres ont été privilégiées lors des EL1 et EL2.
Lewis Hamilton – premier temps par deux fois– maintient toujours la pression et continua sa marche en avant à la conquête d’un quatrième titre et d’un premier succès à Interlagos, seul circuit sur lequel il n’a jamais gagné avec Bakou. Il se satisfaisait de sa journée et du comportement de sa voiture : « Ce fut une bonne journée. Nous avons pu mener à bien notre programme et la voiture semble bien se comporter. »
Une seule ombre au tableau pour le Britannique en cette journée, la chaleur : « C’est assez difficile ici physiquement avec les hautes températures, pas seulement dans la voiture mais aussi pour l’équipe dans le garage. »
Outre des difficultés physiques, la chaleur occasionna des soucis pour trouver les bons réglages : « Trouver le bon équilibre n’est pas facile dans ces conditions puisque les pneumatiques montent beaucoup en température. Mais notre rythme sur les longs relais semble être très bon. Donc nous pouvons être contents de ce début de week-end. »
For Ayrton. For Brazil. 🇧🇷@MercedesAMGF1 @BellRacingEU #BrazilGP pic.twitter.com/gdn97veBC7
— Lewis Hamilton (@LewisHamilton) 11 novembre 2016
De son côté Nico Rosberg – 3ème et 2ème temps le matin et l’après-midi – le vainqueur lors des deux dernières éditions à Interlagos resta accroché à son rival même si, comme au Mexique, il demeura derrière au niveau des temps. L’actuel leader du championnat faisait état d’un vendredi classique marqué par la chaleur : « Il a fait très chaud aujourd’hui, plus que ce que nous attendons pour le reste du week-end. Ce qui rend difficile la préparation pour les qualifications et la course. Autrement, c’était plutôt un vendredi normal. »
L’Allemand se méfie des Red Bull et fait un constat sur la dégradation des pneumatiques : « Notre voiture semble rapide, mais les Red Bull sont certainement proches. Les pneus tendres se dégradent beaucoup sur les longs relais avec des cloques sur les pneus arrières. Il y a également une dégradation surprenante des médiums, mais je pense que nous avons un rythme décent sur les longs relais.
Stratégiquement, ce ne sera pas simple pour la course. Encore une fois, il est censé faire beaucoup plus froid, donc nous pourrions voir quelque chose de complètement différent dimanche. »
Malgré cela, Nico Rosberg s’estimait heureux d’être de retour à Interlagos : « C’est formidable d’être de retour au Brésil. C’est une bonne piste et c’est toujours un sentiment particulier de piloter là où il y a tant d’histoire et de traditions. »
L’avant dernier vendredi de cette saison 2016 s’est achevé en la faveur du Britannique qui ne compta rien lâcher. L’Allemand plus loin au classement lors de la matinée s’est rapproché au terme de la séance de l’après-midi. Il doit néanmoins sentir la pression grandir en lui, même s’il peut clore le débat en remportant le titre dés ce dimanche, s’il venait (notamment) à remporter la course.
was a decent start in Brazil, but still a lot of work to do. #BrazilGP 🇧🇷👊🏻 📸 by Steve Etherington pic.twitter.com/G4BbE55hme
— Nico Rosberg (@nico_rosberg) 11 novembre 2016
