Pirelli se défend d’avoir avantagé Mercedes
Après qu'ait été révélé la tenue d'essais par Mercedes, pour le compte de Pirelli, le manufacturier assure que l'écurie allemande n'en tirera aucun avantage. En effet, d'après Paul Hembery, Mercedes aurait principalement travaillé sur des solutions pneumatiques pour 2014, sans avoir la moindre indication sur lesdites solutions.
A Monaco, Mercedes et Pirelli se retrouvent au cœur d’une polémique après que des essais pneumatiques menés conjointement dans la foulée du Grand Prix d’Espagne aient été révélés. Alors que certaines rivales de l’écurie allemande craignent qu’elle ait pu en tirer un quelconque avantage dans la compréhension des pneumatiques 2013, Paul Hembery, directeur de la compétition chez Pirelli, assure qu’il n’en sera aucunement le cas, l’essentiel des essais étant focalisés sur 2014 : « En réalité, nous étions concentrés sur les solutions pour l’année prochaine et avons essayé différents types de choses. Mercedes n’avait pas la moindre idée de ce qu’ils étaient en train de tester. Ça concernait à 90% la saison prochaine. Nous avons changé [nos plans concernant 2013] à la dernière minute. »
Christian Horner, lui, n’est cependant pas convaincu que Mercedes n’ait pas tiré avantage de ces essais : « Eh bien, ils ont leurs deux voitures en première ligne… ça ne les a pas désavantagé. » Le Britannique oublie cependant que les Flèches d’Argent verrouillaient déjà la première ligne à Barcelone. Nico Rosberg et Lewis Hamilton avaient cependant sombré en course, comme à Barheïn avant cela, et si la situation s’améliore lors des prochaines courses, il sera en effet difficile de ne pas penser que Mercedes ait pu tirer avantage des tests menés à Barcelone.
Le manufacturier milanais se défend en tout cas de la légalité de ces essais, révélant par ailleurs que ce n’est pas la première fois qu’elle procède de cette manière avec une écurie en lice dans le championnat du monde de Formule 1 : « C’est tout à fait « légal » car nous sommes autorisés à faire 1.000 kilomètres d’essais pneumatiques avec n’importe quelle équipe, » indique Paul Hembery, directeur de la compétition chez Pirelli. « En Championnat du Monde des Rallyes, notre contrat est exactement le même : nous pouvons faire ces essais avec une voiture actuelle. Nous l’avons fait par le passé avec une autre équipe et nous avons demandé à une autre équipe de faire le même travail elle aussi. »
