Lotus veut être la 3ème force du plateau
L'écurie Lotus F1 se bat régulièrement aux avant-postes depuis le début de saison et l'objectif de l'écurie britannique est de devenir la troisième équipe la plus rapide, derrière McLaren et Red Bull mais devant Mercedes et Ferrari.
Alan Permane, le directeur des opérations de course de l’écurie Lotus F1, estime que l’équipe d’Enstone peut devenir la troisième force du plateau derrière McLaren et Red Bull. Comme ses pilotes, il attend d’avoir une course sans soucis – mécaniques pour Raikkonen et sans crash pour Grosjean – pour juger de ce que vaut réellement la E20, mais il se montre confiant.
«Ce serait bien d’avoir une course normale, sans pénalité, et sans accident pour Romain après quelques virages. Je pense que McLaren et Red Bull sont devant, et ensuite je pense que nous sommes là. Je sais que Mercedes était troisième sur la grille en Malaisie, mais leur rythme de course n’a rien d’extraordinaire,» a confié Permane à Autosport.
La Mercedes F1 W03 n’inquiète pas Permane car il a le sentiment qu’à l’heure actuelle, Rosberg et Schumacher sont certes rapides sur un tour mais en conditions de course, les choses se compliquent : «Nous avons vu (Nico) Rosberg s’arrêter pour chausser des nouveaux intermédiaires en Malaisie lorsque nous étions à la lutte avec lui, et je pensais que nous allions avoir des problèmes en piste. Mais son rythme était le même que le nôtre, si ce n’est pire. Mercedes réussira à résoudre ses problèmes, mais pour le moment leur rythme n’est pas une menace.»
Même confiance vis-à-vis de Ferrari, qui a pourtant gagné le Grand Prix de Malaisie. Permane estime qu’il reste encore du travail à l’écurie italienne pour rivaliser avec la E20 : «Même si Ferrari a réalisé une très bonne course en Malaisie, s’ils continuent à se qualifier en 10ème ou 12ème place, alors que nous sommes troisième et cinquième et une seconde devant eux en qualifications, cela va faire une différence. Il ne va pas leur falloir longtemps pour s’améliorer, et ils vont tout donner, mais nous avons des choses intéressantes en stock également.»
Selon Alan Permane, une des clés dans cette lutte au sommet sera le développement et la capacité des équipes à pouvoir améliorer leurs monoplaces et il a confiance en l’écurie Lotus : «Cela va être une lutte intéressante. Etre dans une course au développement avec eux, Red Bull Racing et McLaren – qui sont des grosses équipes – signifie que nous allons tout donner pour rester à leur contact.»
