Button a envisagé de prendre sa retraite

Dans un entretien accordé au site officiel de la Formule Un, Jenson Button est revenu sur son passage de Brawn à McLaren, fin 2009, et confie qu’il a envisagé d’arrêter sa carrière en pleine gloire : « Lorsque j’ai remporté le championnat et que mon contrat arrivait à son terme, j’ai définitivement pensé que je pouvais arrêter ma carrière, mais maintenant, deux ans après, je ne pense pas que mon contrat actuel sera le dernier. J’ai vu tellement de pilotes finir leur carrière plus tôt qu’ils ne l’auraient dû et le regretter chèrement. Le fait est que je fais quelque chose que j’adore et pour lequel je suis bon : peu de gens ont cette opportunité. »

Le Britannique est aussi revenu sur les raisons l’ayant poussé à renouveler son contrat avec l’écurie de Woking : « J’ai une équipe fantastique qui m’entoure et c’est la clé pour être performant et pour se battre pour le championnat. Mais c’est aussi parce que je sais que nous pouvons construire tellement plus que ce que nous avons actuellement et que tout va dans la bonne direction. Souvent dans ma carrière, j’ai été dans une équipe où j’avais l’impression qu’il n’y avait pas de direction or, dès qu’une direction est prise, on peut voir les choses bouger, comme ce fut le cas chez Honda lorsque Ross Brawn a rejoint l’équipe. C’est tellement important si vous souhaitez réussir en Formule Un. Alors oui, je suis heureux où je suis parce que c’est une équipe qui se battra toujours pour le championnat. »

Pourtant le récent vainqueur du Grand Prix du Japon, avant de prolonger son contrat avec McLaren, avait été donné ambitionnant de rejoindre Ferrari, à plus ou moins long terme : « On ne peut pas tout avoir dans la vie » plaisante-t-il. « Un nom d’écurie peut être excitant, tout comme ce qu’ils ont accompli, mais vous devez toujours être dans le bon environnement et dans la situation qui répond le mieux à vos besoin personnels : j’ai définitivement trouvé ça chez McLaren ! »

Cela n’empêche cependant pas le champion du monde 2009 de songer déjà à sa reconversion : « Après la F1, je m’imagine en train de m’occuper de jeunes pilotes. Un pilote qui a vécu des hauts et des bas peut réellement aider de jeunes pilotes à atteindre leurs rêves, pas seulement leur apprendre à être rapides, mais comment travailler avec les ingénieurs et le reste de l’équipe au profit de chacun. Il y a tellement de choses que les pilotes doivent prendre en considération – la nutrition, la préparation physique, tout ça – et c’est probablement difficile d’écouter un manager qui n’a jamais piloté, alors voilà ce que je peux apporter. »

Malgré tout, le pilote McLaren n’envisage pas d’arrêter la compétition avec la Formule Un : « J’aimerais participer au champion du monde de triathlon et courir dans d’autres catégories… peut-être le DTM ou quelque chose comme ça ! Je veux définitivement continuer de courir après ma carrière en Formule Un. »