Officiel : le New Jersey aura son Grand Prix dès 2013

C’est désormais officiel, en amenant la Formule Un sur les rives de l’Hudson River, Bernie Ecclestone a réalisé un vieux rêve personnel, mais aussi celui de nombreux pilotes et passionnés : « Je le souhaitais depuis des années. Vous pourrez voir Manhattan en arrière-plan, à la télé » assure le Britannique.

En effet, lors d’une conférence de presse organisée au Port Impérial de Weehawken – à laquelle ne participait pas Bernie Ecclestone, pris par ses obligations en Inde -, Chris Christie, gouverneur du New Jersey, a confirmé que son état serait l’hôte du Grand Prix d’Amérique de Formule Un, à partir de juin 2013 – et ce pour dix ans : « Je suis heureux que le New Jersey accueille la Formule Un à partir de 2013, attirant l’un des sports les plus populaire et excitant dans notre jardin. C’est un autre exemple de ce que peut accomplir le New Jersey quand nous travaillons ensemble. Je peux assurer à la Formule Un que venir et organiser cet évènement dans le New Jersey est l’une des décisions les plus sages qu’elle ait jamais prise. »

Chris Christie s’attend d’ailleurs à des retombées économiques « énormes » et estime déjà à plus de 100.000 le nombre de visiteurs, qui pourront, selon l’organisation, s’offrir l’accès aux trois jours de compétition pour la somme de 260€.

De son côté, Felix Roque, maire de West New York, estime qu’il s’agit là du « deuxième miracle de l’Hudson » faisant ouvertement référence à l’amerrissage dans l’Hudson River du vol US Airways 1549, en janvier 2009.

Le grand barnum de la F1 posera donc ses valises près de New York, en juin 2013, pour une course disputée sur un circuit temporaire – et tout en relief – de 5,14 kilomètres, dessiné par l’incontournable Herman Tilke et serpentant autour du Port Impérial, assurant notamment la liaison avec l’île de Manhattan.

Les autorités locales assurent que les contribuables ne seront pas sollicités pour financer l’organisation de ce Grand Prix alors qu’Howard Augustine Wheeler, ancien président et manager général du Lowe’s Motor Speedway de Charlotte, a d’ores et déjà été nommé promoteur du Grand Prix.

Tavo Hellmund, promoteur quant à lui du Grand Prix des États-Unis qui aura lieu, dès 2012, sur le Circuit of the Americas d’Austin, a tenu à apporter son soutien au projet du New Jersey : « Je suis excité pour la Côte Est et je pense que l’annonce d’aujourd’hui est encore une autre reconnaissance de la viabilité, de l’intérêt des fans, des bénéfices économiques et du prestige que peut apporter la Formule Un. Le New Jersey et le Texas, éloignés de 2.000 kilomètres, offrent d’uniques et très différentes expériences, destinées non seulement à améliorer la visibilité du sport dans ce pays mais aussi à accroitre l’attraction et le soutien des États-Unis pour ce type d’évènement de classe mondiale. Ces deux régions seront d’extraordinaires scènes pour la forme la plus avancée de compétition automobile au monde. »

Un peu plus tôt dans la journée de mardi, un porte-parole du Trésor de l’état du Texas avait assuré que l’organisation d’un second Grand Prix sur le sol américain ne remettaient nullement en cause les subventions versées par l’état pour l’organisation du Grand Prix des États-Unis.