Jerez Jour 3 : Sur sec, Mark Webber est le meilleur

Mark Webber et sa Red Bull Racing ont repris la tête de la feuille des temps en ce troisième jour d’essais à Jerez (le septième en cumulé) sous un temps enfin sec ! Après des jours de pluie, le soleil a finalement fait son apparition sur la plupart de la session, ce qui a permis aux équipes de travailler sur leurs programmes après la frustration des deux premiers jours.

L’Australien signe donc le meilleur temps de la journée, et de la semaine jusqu’à présent, avec un tour réalisé en 1.19.299 en début d’après-midi. Ce chrono est également le meilleur de l’année puisque le pilote a été près de deux dixièmes de seconde plus rapide que Lewis Hamilton sur McLaren, détenteur du meilleur temps la semaine dernière.

Webber a été le meilleur non sans peine car il est à l’origine d’un drapeau rouge, le quatrième de la journée, quand il s’est immobilisé sur les coups de 12h.

Fernando Alonso, prenant le relais de son coéquipier Felipe Massa dans le cockpit de la Ferrari F10, a terminé deuxième de ce jour. L’équipe italienne a fait bon usage des conditions pour rattraper le temps perdu au cours des deux derniers jours. L’Espagnol a complété 132 tours sans aucun problème et termine à plus de huit dixièmes derrière Webber.

Le champion du monde en titre, Jenson Button a débuté son travail aujourd’hui et a affiché le troisième meilleur temps avec sa McLaren. Nico Hülkenberg et Michael Schumacher complètent le top cinq.

Les nouveaux arrivants tels que Virgin et Lotus ont eu leur part de problème aujourd’hui, provoquant un total de trois drapeaux rouges. Heikki Kovalainen s’est arrêté sur la piste vers 9h50 en raison d’une défaillance du capteur d’embrayage. Le Finlandais a repris le travail un peu plus tard et a effectué un total de 68 tours mais avec le temps le plus lent de la journée.

Chez Virgin, Lucas di Grassi a pris le relais de son coéquipier Timo Glock. Le Brésilien a provoqué deux arrêts de l’épreuve dus à des problèmes avec sa voiture. Il se classe 10ème sur les 11 pilotes présents aujourd’hui. Les deux nouvelles équipes terminent cette journée à quatre secondes du rythme de référence.

L’équipe Sauber a connu une journée misérable après que Kamui Kobayashi se soit arrêté en piste avec un problème sur le système d’approvisionnement en essence seulement deux heures après le début de session. Il a fallu environ cinq heures pour que le pilote japonais revienne en piste et achève seulement 28 tours avec à la clé le huitième meilleur temps. Il se classe devant la Toro Rosso de Jaime Alguersuari mais derrière la Renault de Robert Kubica (6ème) et la Force India d’Adrian Sutil (7ème).

Au total, ce sont six drapeaux rouges qui ont entravé la séance d’aujourd’hui : Deux de di Grassi, un de Webber, un de Kobayashi, un de Kovalainen et le dernier à l’actif d’Hülkenberg, qui a entrainé la fermeture prématurée de ce troisième et avant-dernier jour à Jerez.

Résultat Essais Privés Jerez – Jour 3 – Vendredi 19 Février 2009 :