De la Rosa teste la nouvelle MP4/24 de McLaren

Pedro de la Rosa est l’auteur des débuts en piste de la nouvelle McLaren-Mercedes MP4/24. Il a réalisé un bref shakedown sur le circuit de Portimao hier samedi.

Un jour après la présentation officielle de la monoplace 2009 au Centre Technologique de McLaren, de la Rosa a complété 18 tours du nouveau circuit, avec un meilleur temps de 1.28.719.

« C’est toujours un moment excitant quand vous êtes au volant d’une nouvelle voiture pour la première fois. Compte tenu des nombreux changements dans les règlements apportés au cours de l’hiver, l’expérience était plus difficile que d’habitude, » a déclaré le pilote essayeur de l’équipe de Woking.

« Toutefois, je suis heureux de signaler que la monoplace s’est comportée exactement comme nous le pensions. Nos prévisions étaient justes pour le nombre de tours effectués. »

« Évidemment, nous n’avons pas encore vraiment ‘poussé’ la MP4-24 à ses limites. Nous commencerons à parcourir plus de tours lundi, mais il s’agissait d’un début constructif. Nous avons toutes les raisons d’être confiants. »

McLaren avait l’usage exclusif de la piste portugaise en ce samedi 17 Janvier, mais l’écurie britannique sera rejointe par la majorité de ses concurrents la semaine prochaine pour quatre jours de tests. De la Rosa sera d’astreinte lundi et mardi tandis que les pilotes Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen auront chacun un jour de fonctionnement.

« Étant donné les limites d’essais cette année, il est essentiel de travailler en étant le plus productif possible afin de développer la voiture avant la première course de la saison, » a ajouté de la Rosa.

« Nous avons quelques semaines devant nous mais tout le monde au sein de l’équipe a vraiment hâte de voir tout ce travail récompensé. »