Quels pneus pour quels Grands Prix ? Bonne question…

Avec le retour des pneus slicks en 2009, le directeur technique de Bridgestone, Tetsuro Kobayashi, avoue être un peu perdu. Il ne sait pas encore quel type de pneu sera proposé pour les courses de la saison prochaine. Cela dépend du circuit, de la météo, mais aussi des données obtenues cet hiver !

La plupart des équipes ont fait des tests à Barcelone en début de semaine. Toutes ont roulé avec des pneus slicks, ré-autorisés en 2009. Le but est d’obtenir le maximum de données possible sur les performances de ces pneus à forte adhérence.

Kobayashi affirme qu’il reste encore beaucoup de travail à accomplir avant d’avoir une image réelle des performances offertes par ce type de pneu : « Nous accumulons des masses de données avec les essais, mais il va falloir encore beaucoup de temps pour savoir quels seront les spécifications de pneus alloués à chaque GP », a déclaré Kobayashi.

Les pneus slicks vont remplacer complètement les pneus rainurés en 2009. Ainsi, tout comme les saisons précédentes, trois types de pneus seront disponibles à chaque course : Slicks, Pluie, Maxi-Pluie, chacun est ensuite divisé en trois spécifications : Pneu extra-tendre, Pneu tendre ou Pneu dur.

« Nous pourrons avoir deux spécifications de pneus à chaque grand prix sur les trois que nous développons en F1. Mais cela dépend de beaucoup de facteurs. » continue Kobayashi. « De plus le pneu le plus tendre devra être plus performant sur un tour lancé que le pneu le plus dur. Alors que sur un tour rapide, le pneu tendre doit être plus rapide que le pneu dur… C’est une équation a beaucoup d’inconnu, mais c’est dans l’intérêt de ce sport ! »

Le marquage des pneus les plus tendres sera toujours de la partie en 2009. Le but est de permettre aux spectateurs de reconnaitre le type de pneu utilisé par un pilote pendant le Grand Prix. Néanmoins, ce système apporte une nouvelle inconnue. Comment peindre en blanc un pneu totalement lisse sans que la peinture s’enlève dès le premier tour ? Bridgestone n’a aucune réponse pour le moment.

« En ce qui concerne le marquage des pneus définis comme tendres, nous ne savons pas comment faire ! » concluait le japonais.