Kovalainen: « Je pourrai battre Hamilton en 2009 »

Après avoir avoué qu’il n’a pas été satisfait de sa première année avec McLaren-Mercedes, Heikki Kovalainen se dit prêt à élever son niveau et à devenir un sérieux challenger de Lewis Hamilton la saison prochaine tout en restant son coéquipier.

Le finlandais a commencé la campagne 2008 avec de bonnes performances en particulier lors des qualifications. Il a néanmoins perdu de sa superbe sur la seconde moitié de l’année où McLaren luttait officiellement pour les deux titres.

En dépit de sa victoire au Grand Prix de Hongrie, il avoue que les choses sont loin d’être idéales. Toutefois, il sait ce qu’il a à faire la saison prochaine pour remédier au problème.

« Je ne suis clairement pas satisfait de la plupart de mes résultats, » a déclaré Kovalainen à la Mercedes-Benz Stars & Cars de Stuttgart.

« Je pense n’avoir pas fait de grosses erreurs mais la saison a été très difficile. »

« Nous n’avons pas terminé toutes les courses. Ce sont des petits soucis techniques qui m’ont empêché de faire de bons résultats. Je pense être bien mieux préparé pour l’année prochaine. Espérons que nous pourrons terminer plus de courses, sans aucun problème et obtenir de meilleurs résultats. »

Il est entendu que Kovalainen devra améliorer ses performances en 2009 s’il veut conserver son siège au-delà de la fin de la saison. McLaren Mercedes réfléchie à d’autres options comme Robert Kubica.

« Cette année, le potentiel était là pour obtenir de bien meilleurs résultats. En termes de rythme, il n’y a jamais eu un problème. »

« Si vous regardez quelques-unes des sessions de qualification de cette année, la vitesse en elle-même est tout à fait satisfaisante. Je pense que nous devons juste continuer à travailler sur les détails. Donc, pour répondre à votre question, oui, je pense que je peux faire une bien meilleure saison en 2009. »