GP d’Europe – La 7ème place comme objectif pour Honda

L’équipe Honda Racing se prépare comme il se doit à ce Grand Prix d’Europe qui se déroule pour la première fois à Valencia en Espagne. Les deux pilotes, Jenson Button et Rubens Barrichello, procèdent à des essais avant même le début du week-end puisque l’écurie détient un simulateur en Grande-Bretagne.

Au championnat, l’écurie japonaise est actuellement 8ème mais à seulement 2 points de la 7ème place détenue par Williams. Sur ce tracé que personne ne connait, Honda aura de cœur de réussir pour augmenter son quota de points.

Jenson Button – Pilote de course :
« C’est un circuit que nous ne connaissons pas et il y a un certain nombre d’obstacles sur celui-ci. Je pense que l’ensemble du plateau de Formule 1 est très impatient de se rendre à Valencia. C’est une belle ville et ce sera une formidable course urbaine. Comme la plupart des équipes, nous avons un simulateur sur notre base au Royaume-Uni et nous y passons beaucoup de temps. Celui-ci joue un rôle vital dans notre apprentissage du circuit. Avec un simulateur, vous ne capter pas le sentiment complet de la monoplace mais vous obtenez une compréhension assez précise des distances de freinage. »

« Au calendrier, nous avons quelques circuits rapides comme Monza, Spa ou Silverstone et des tracés lents comme Monaco ou la Hongrie. Celui de Valencia se situe entre ces deux catégories. Il convient également de prendre en compte les murs latéraux qui exigent une pleine concentration de notre part. »

Rubens Barrichello – Pilote de course :
« L’apprentissage d’un nouveau circuit est toujours quelque chose de passionnant en particulier sur le nouveau circuit urbain de Valencia. Notre feuille de route avec les ingénieurs est de préparer au mieux notre découverte de la piste, d’une part aujourd’hui de façon virtuelle et d’autre part en pratique avec les essais de demain. »

« Nous nous préparons au mieux et je me réjouis de cette fin de semaine et de la possibilité de marquer quelques points. Le temps sera chaud ainsi le défi physique sera d’autant plus grand pour les pilotes, les voitures et les équipes. Je suis émerveillé par la ville en elle-même. Nous espérons que cette course apportera de nouveaux fans. »

Ross Brawn – Team principal :
« Il y a déjà eu quelques courses sur cette piste avec notamment de la F3. Nous avons collecté autant d’informations que possible de ces courses pour voir ce que nous pouvions apprendre avant la fin de semaine. Ce Grand Prix d’Europe se caractérise par un faible niveau d’adhérence avec deux virages rapides autant dire un circuit très difficile dans un environnement passionnant. »

« L’America’s Cup est organisée à Valencia, il faudra, donc, se méfier du vent qui aura une répercussion sur l’équilibre de la monoplace. Ce week-end sera un véritable défi pour les ingénieurs de l’équipe. »