Peter Solberg abandonne à cause d’un cable sectionné…

L’équipe Subaru a confirmé cette semaine que l’abandon de Petter Solberg lors de la dernière journée du Rallye d’Argentine avait été causé par la section d’un câble au cœur du système électrique de sa voiture.

Solberg et son copilote Phil Mills ont débuté la dernière journée du Rally Argentina au deuxième rang pour viser leur meilleur résultat depuis le Rally Portugal 2007. Mais au milieu de la première spéciale, l’Impreza WRC2007 s’est arrêtée, système électrique hors d’usage.

Le directeur des opérations de l’équipe, Paul Howarth, a expliqué que la voiture avait été analysée en détails depuis son retour d’Argentine à l’usine britannique le 2 avril.

« Nous enquêtons toujours sur l’exacte circonstance de la panne. Ce n’est pas quelque chose que nous avons déjà rencontré », explique Howarth. « Nous savons que la panne est une conséquence d’un câble sectionné mais nous cherchons à comprendre qu’elle est la cause d’une telle coupure. Les fils ont été vérifiés sur les voitures préparées pour le Jordan Rally et nous avons fait une petite modification à cet endroit. »

Howard explique que la nature du problème et l’inaccessibilité de la pièce ont empêché Solberg de réparer dans la spéciale.

« Il n’y a eu aucune alerte, tout s’est arrêté comme ça », raconte Solberg. « Jusque là, la voiture fonctionnait bien, nous n’avions aucune indication négative. Mais l’écran du tableau de bord est devenu blanc, le moteur s’est arrêté, c’était terminé. J’étais sous le choc. Nous avons fait les vérifications d’usage. Phil a appelé l’équipe pendant que je vérifiais les connexions en commençant par la batterie. Mais je ne pouvais pas atteindre tous les fils sous la voiture. Nous avons passé la limite de temps qui nous était fixée. J’étais très déçu mais il faut savoir l’accepter. Je crois que Phil était encore plus en colère que moi. Deux voitures sur le podium aurait été un grand résultat pour toute l’équipe. »

Solberg reste néanmoins confiant. Malgré l’abandon, la Subaru Impreza WRC2007 s’est montrée plus performante en Argentine que jamais auparavant : « La voiture a très bien fonctionné durant une spéciale et demie samedi matin et sur les quatre spéciale de l’après-midi, elle était très compétitive. Parfois ce n’est pas encore parfait mais en général, je suis très satisfait. Nous pouvons désormais plus attaquer. »

Grâce à ces progrès, Solberg croit désormais en la victoire avant d’aller en Jordanie : « David Richards et toute l’équipe sont au maximum en ce moment. Ils travaillent très dur et je suis très impressionné par les progrès. Notre performance en Argentine est bonne pour la motivation. En Jordanie, je suis certain que si la voiture va bien, nous pourrons nous battre pour la victoire. C’est à l’équipe de préparer la voiture avant le départ, ensuite ce sera à moi de jouer. »

D’après un communiqué du WRC (Web)