Lewis Hamilton, un an et demi après, de retour en pole position

Il a attendu longtemps. 595 jours. Depuis le Grand Prix d’Arabie Saoudite 2021 et ce samedi 22 juillet, Lewis Hamilton a connu une période de disette en qualifications. Le Britannique, pourtant spécialiste en la matière, puisqu’il vient d’obtenir sa 104e pole, a butté face à une rude concurrence. Et aussi, à cause d’une Mercedes bien moins performante que les années précédentes.

Le septuple champion du monde est allé chercher cette pole position dans les derniers instants, sur le Hungaroring. Il a été l’un des seuls pilotes à améliorer son temps lors de la deuxième tentative, en Q3. Le numéro 44 est parvenu à battre Max Verstappen pour trois millièmes de seconde.

« J’ai perdu ma voix »

Une fois de retour dans le parc fermé, le Britannique a laissé éclater sa joie. « J’ai vécu une année et demie de folie. J’ai perdu ma voix à force de crier dans la voiture. C’est une sensation incroyable. Je suis très reconnaissant d’être [en pole] parce que l’équipe a travaillé très dur. Nous avons poussé si fort pendant tout ce temps pour enfin décrocher une pole. C’est comme si c’était la première fois », s’est réjoui le Britannique.

Le pilote Mercedes a réussi à trouver des réglages adéquats sur sa monoplace. Son début de week-end avait été difficile, puisqu’il errait en fond de classement, avant de connaître un bon en avant lors de la dernière séance d’essais libres et de terminer en tête de la FP3.

Veiller sur Norris et Verstappen

Le nouveau format de qualifications lui a plutôt réussi car il ne s’est pas fait piéger, comme son coéquipier George Russell, qui a été éliminé dès la première phase, la Q1.

Le Grand Prix sera une autre affaire. Lewis Hamilton devra résister aux assauts de Max Verstappen, visiblement agacé de ne pas s’élancer depuis la première place. Il faudra surveiller le départ de Lando Norris, troisième, qui sera prêt à saisir sa chance.

« Il faut que j’essaie de trouver le sommeil ce soir. Demain, je pense que nous allons étudier aussi dur que possible. Nous allons nous donner à fond en tant qu’équipe. Ça va être difficile de lutter contre ces deux gars. Vous savez, Lando [Norris] a fait un travail formidable. C’est génial de voir McLaren à ce niveau et Max [Verstappen], il est toujours là, il fait toujours ce qu’il faut faire. »