Vers un Grand Prix de Corée du Sud de F1 à Séoul en 2016 ?

Après avoir figuré au calendrier de la Formule 1 entre 2010 et 2013 avec le circuit de Yeongam, la Corée du Sud pourrait à nouveau faire acte de candidature pour l’organisation d’un Grand Prix, mais cette fois, la course pourrait se dérouler dans les rues de Séoul, sa capitale, et de nuit.

Une discussion a en effet eu lieu, dans le paddock de Singapour, entre une délégation sud-coréenne et le président de la FOM, Bernie Ecclestone, rapporte le site internet Today. Le grand argentier de la Formule 1 aurait vu avec beaucoup d’intérêt le projet coréen, qui s’inspirerait grandement de la course organisée dans la Cité-Etat.

Il est à noter que la délégation en question n’est pas liée à Korea Auto Valley Operation (KOVA) qui avait organisé le GP de Corée du Sud entre 2010 et 2013. La manche a disparu cette saison après avoir accumulé des pertes à hauteur de 200 millions de dollars. Cependant, elle était menée par Chung Yung-Cho, ancien chef exécutif de la KOVA, qui avait été démis de ses fonctions en janvier 2013, après avoir joué un grand rôle dans la venue de la F1 à Yeongam.

« Chung a montré à Bernie des images du circuit urbain proposé et il a aimé ça, » a expliqué une source proche du dossier à Today. « Ils sont actuellement en train de parler des droits d’entrée et ont provisoirement conclu un accord pour qu’il y ait une course dans le centre-ville de Séoul en 2016. Singapour a mis moins d’un an pour construire les installations des stands et Chung est confiant dans le fait que son équipe peut les bâtir dans le même laps de temps. »

L’avantage d’un tel projet serait à la fois au niveau du prix de l’organisation, jugé bien moins élevé que la course de Yeongam, et au niveau de la vente de billets qui serait plus fructueuse. Pour rappel, le circuit permanent bâti à la fin des années 2000 et à peine terminé lors de la première venue de la F1 avait coûté 260 millions de dollars, sans jamais trouver son public. A l’inverse, une course comme Singapour coûterait, chaque année, 150 millions de dollars et rapporterait 100 millions de dollars de recettes touristiques.

« Le modèle du Grand Prix de Singapour est attractif, et si nous pouvons faire la même chose dans notre ville, ça sera plus intéressant pour les gens d’acheter des billets pour regarder la course. Je pense que ça marchera pour la Corée du Sud cette fois, si Bernie et Chung peuvent trouver un accord, » a conclu la source.